Hvordan fungerer futureskontrakter?
Futureskontrakter er standardiserte for å spesifisere det underliggende aktivumets kvalitet og kvantitet. Når en trader kjøper en futureskontrakt, påtar de seg forpliktelsen til å kjøpe det underliggende aktiva til den avtalte prisen når futureskontrakten utløper. Og når en trader selger en futureskontrakt, vil de være forpliktet til å selge aktivumet til den avtale prisen på utløpsdatoen.
Enkelte futureskontrakter krever at selve aktivumet skifter hender, mens andre kan gjøres opp kontant. Når traders gjør opp kontant, veksler de prisen som er diktert i kontrakten. Denne prisen kan avvike fra den nåværende markedskursen.
Alle futureskontrakter har en utløpsdato. Dette er den datoen i fremtiden der underliggende aktiva må leveres. Dette avviker fra «spotkursen», som er markedskursen dersom traden hadde blitt gjennomført på samme dag.
Råvareprodusenter bruker ofte futureskontrakter for å garantere prisen på produktet i forkant av salget. De gir muligheten til å låse fast prisen på et aktivum på lang sikt, slik at prisene holdes stabile. Men de fleste detaljhandlere som kjøper futureskontrakter har til hensikt å selge dem igjen til en høyere pris for å oppnå gevinst. De brukes ofte til å hedge mot andre tradere, eller kun for spekulasjon.