Lorsque l'on parle de trading ou d'investissement, on pense souvent aux investissements en actions. C'est l'une des façons les plus courantes et les plus connues d'investir sur les marchés financiers. Notamment pour les particuliers.

Comme évoqué dans le chapitre précédent, si vous disposez d'un plan de retraite, il est possible que vous investissiez déjà sur des actions. Mais qu'est-ce qu'une action ? Comment fonctionne une action ?

Une action est un titre de propriété délivré par une société.

Si une société vaut 10 000€ et qu'elle émet 2 000 actions, chacune vaudra 5€ (10 000 ÷ 2 000).

La valeur de la société fluctue ainsi en fonction du cours de ses actions. Les investisseurs qui achètent les actions d'une société espèrent qu'elles vont prendre de la valeur afin de pouvoir les revendre à un prix plus élevé.

Pourquoi les sociétés émettent-elles des actions ?

Pour lever des fonds

Permettre à des investisseurs d'acheter les parts d'une société est une manière pour la direction de lever des fonds, qu'elle peut réinjecter dans l'activité. Par exemple, une société peut avoir besoin de liquidités pour se développer à l'étranger ou pour lancer une nouvelle gamme de produits.

Si les fonds sont utilisés à bon escient et que la société devient plus rentable, le cours de l'action – et donc la valeur de l'entreprise – doit en principe augmenter.

Par conséquent, la société et ses actionnaires sont donc fortement dépendants les uns des autres. La société a besoin des actionnaires pour lever des fonds tandis que les actionnaires espèrent que la société utilisera ces investissements pour développer l'activité, afin de réaliser des bénéfices.

Pourquoi le cours des actions fluctue-t-il ?

Le cours des actions peut rester relativement stable pendant des mois ou évoluer rapidement. L'ampleur des fluctuations est appelée volatilité.

L'évolution du cours d'une action, à la hausse ou à la baisse, dépend essentiellement de la loi de l'offre et de la demande. Ainsi, s'il y a davantage de personnes à vouloir acheter une action qu'à vouloir en vendre, le cours augmente car l'action est dite recherchée (la demande est supérieure à l'offre). À l'inverse, si l'offre est supérieure à la demande, le cours chute.

Comment les niveaux de l'offre et de la demande influencent-ils les cours ?

L'offre et la demande peuvent être influencées par de nombreux facteurs. Les deux principaux sont les suivants :

Les résultats d'entreprise

Il s'agit des bénéfices réalisés par une entreprise. Si les résultats sont meilleurs que prévu, le cours de l'action a généralement tendance à augmenter. S'ils sont décevants, le cours de l'action risque fort de baisser. Les sociétés publient généralement leurs résultats pour une période spécifique, sur un trimestre, un semestre ou une année complète. Le cours des actions d'une société peut être particulièrement volatil juste avant ou juste après l'annonce de ses résultats, notamment si les chiffres sont significativement supérieurs ou inférieurs aux attentes.

Vous pouvez vous reporter à un calendrier économique pour connaître les dates de publication des résultats de certaines sociétés.

Le sentiment de marché

Il s'agit peut-être du facteur le plus complexe et le plus important pour définir le cours d'une action. Les actions réagissent souvent fortement aux attentes de performances d'une société. Ces attentes sont basées sur plusieurs facteurs tels que les textes de loi en préparation dans l'industrie, la confiance du public dans l'équipe de direction ou la bonne santé de l'économie.