Als u ooit op vakantie bent geweest en bijvoorbeeld euro's hebt ingewisseld voor ponden, hebt u deelgenomen aan de forexmarkt. Eenvoudig gezegd:

particulieren en bedrijven gebruiken de forex om de ene valuta om te zetten in de andere.

De forex, ook wel de wisselkoers, de FX of de valutamarkt genoemd, is de grootste financiële markt ter wereld. Gemiddeld worden er elke dag transacties met een totale waarde van $ 5 triljoen uitgevoerd. Dat is zo'n 100 keer meer dan de New York Stock Exchange (NYSE), 's werelds grootste aandelenbeurs.

Particulieren en bedrijven handelen in vreemde valuta, maar de valutamarkt is ook belangrijk voor financiële instellingen, centrale banken en overheden. Deze markt maakt handel, beleggen en investeren op internationaal niveau mogelijk doordat bedrijven die in de ene valuta geld verdienen, via deze markt in andere valuta voor goederen en diensten kunnen betalen.

Wie handelt in forex?

Er zijn te allen tijde ontzettend veel marktdeelnemers die in valuta willen handelen, van particuliere speculanten die snel winst willen maken tot centrale banken die de in omloop zijnde valuta onder controle willen houden.

De allerbelangrijkste deelnemers aan de forexmarkt zijn echter de grote internationale banken. Citigroup, Deutsche Bank, Barclays, JPMorgan en UBS samen nemen ongeveer 50% van de wereldwijde handel in valuta voor hun rekening.

Waarom handelt men in buitenlandse valuta?

Particulieren en bedrijven nemen om twee redenen deel aan de forexmarkt:

Om geld te verdienen

Het overgrote deel van de transacties in vreemde valuta wordt uitgevoerd om te speculeren op de koers. Dit houdt in dat de persoon of de instelling die de transactie uitvoert, geenszins van plan is om de valuta in ontvangst te nemen; het is juist de bedoeling om te profiteren van marktbewegingen.

Grote financiële instellingen proberen vaak winst te maken op kleine wijzigingen in de wisselkoersen. Hierdoor kunnen er gedurende de dag veel grote handelstransacties worden uitgevoerd. Door deze activiteit is de wisselkoersmarkt altijd een van de meest volatiele financiële markten ter wereld. Dit betekent ook dat er voor beleggers meer kansen zijn om op in te spelen.

Goederen of diensten in een andere valuta aanschaffen

Elke keer dat er tussen twee entiteiten in verschillende regio's een handelstransactie wordt overeengekomen, moet er een wisseltransactie worden uitgevoerd om voor de te leveren goederen of diensten te betalen. Dergelijke transacties worden wereldwijd constant uitgevoerd.

Ondanks het aantal handelstransacties, is het bedrag aan vreemde valuta dat wordt verhandeld vaak heel klein in vergelijking met de handelstransacties die door grote beleggers worden uitgevoerd. De commerciële handel heeft hierom niet echt veel effect op markttarieven op de korte termijn.

Hoe kunt u handelen in forex?

In tegenstelling tot de handel in aandelen is de forexmarkt een OTC (over the counter)-markt. Dit betekent dat een valutatransactie direct tussen twee partijen plaatsvindt en niet via een beurs verloopt.

De forexmarkt wordt via een wereldwijd bankennetwerk elektronisch uitgevoerd. De forexmarkt heeft geen centrale locatie en er kunnen overal ter wereld via een valutamakelaar naar keuze transacties worden uitgevoerd. Dit betekent dus dat u in vreemde valuta kunt handelen als een van de belangrijkste handelscentra (Londen, New York, Sydney en Tokio) is geopend.

Handelstijden forex: april-oktober (GMT)

In de praktijk houdt dit in dat u de hele week in de meeste valutaparen kunt handelen (vanaf zondag 21.00 of 22.00 uur (tijd in VK) tot vrijdag 21.00 of 22.00 uur (tijd in VK)). De precieze tijden kunnen variëren (afhankelijk van zomertijd in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Australië).

Hoe verloopt een forextransactie?

Valutaprijzen worden altijd in paren, zoals AUD/EUR, weergegeven (middels AUD/EUR wordt de Australische dollar afgezet tegen de euro). Dit is omdat u als u Australische dollars wilt kopen, dit moet doen met een andere valuta, zoals de euro.

Als u in buitenlandse valuta handelt, KOOPT u de ene valuta door een andere valuta te VERKOPEN.

Elke valuta in een paar wordt weergegeven middels een drieletterige valutacode. Over het algemeen staan de eerste twee letters voor het land/de regio en staat de laatste letter voor de valuta. Neem bijvoorbeeld het valutapaar USD/JPY:

USD staat voor de Amerikaanse (Verenigde Staten of United States) dollar en JPY staat voor de Japanse yen.

De eerste valuta van elk valutapaar is de basis- of primaire valuta. De tweede valuta van het valutapaar is de tegen- of variabele valuta. Een forex- of valutaprijs geeft aan hoeveel een eenheid van de basisvaluta waard is in de tegenvaluta. Als u dit ziet staan:

EUR/USD = 1,20164

Betekent dit dat 1 euro 1,20164 dollar waard is.

U zou dit paar dus kunnen kopen als u denkt dat de basisvaluta (de euro) sterker wordt ten opzichte van de tegenvaluta (de dollar). Dit wordt ook wel long gaan genoemd. Maar u kunt het paar ook verkopen als u denkt dat de euro zwakker zal worden. Dit wordt ook wel short gaan genoemd.

Tijdens de volgende les zullen wij ingaan op de terminologie met betrekking tot handel in forex.