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La teoría de las ondas de Elliott fue formulada en la década de los 20 y 30 del siglo XX por el analista de mercado de valores Ralph Nelson Elliott, quien creía que en los mercados existía una estructura con más sentido que las caóticas figuras observadas por otros analistas de la época. Su trabajo en el campo de los ciclos y las ondas se mantiene para los analistas técnicos como uno de los métodos más populares para estudiar los mercados financieros, a pesar de la discrepancia de voces sobre su eficacia.
Ciclos y ondas
El factor psicológico en el trading produce a menudo ondas (en lugar de líneas rectas), y éstas ocupan una parte central de la teoría de Elliott. En gran medida, esto es un reflejo de la obra de Charles Dow, que sostiene que el precio de los mercados se suele mover en ondas. También se sustenta en los ciclos, que explican la naturaleza restitutoria de los patrones. Esta teoría defiende las ondas como la forma fundamental que se da en los mercados. La naturaleza fractal de éstas hace que se puedan observar los mismos patrones en gráficas de a corto y largo plazo. Dado que Elliott observó los mismos patrones una y otra vez, sugirió que se podían usar como una herramienta para predecir futuros movimientos en los precios.
Las ondas de Elliott
El principio de las ondas de Elliot explica que generalmente existe una onda impulsiva que se mueve con la tendencia más general, y ésta es seguida por una onda correctiva que actúa como contratendencia. Observó que en la mayoría de los casos, existen cinco ondas que crean una más grande e impulsiva, seguida de una fase correctiva de tres ondas. La habilidad de percibir las primeras cinco ondas como una sola impulsiva subraya la naturaleza fractal de la misma: es de esperar observar los mismos patrones a mayor y menor escala.
La teoría
Elliott creía que toda acción era seguida por una reacción. Así, por cada movimiento impulsivo, habrá uno correctivo.
Las primeras cinco ondas forman la onda impulsiva, que se mueve en la dirección de la tendencia principal. Las tres ondas subsecuentes son las correctivas. En total, pues, habremos visto un movimiento impulsivo de cinco ondas, seguido por uno correctivo de tres (un movimiento 5-3). Etiquetamos las cinco olas del movimiento impulsivo de 1 a 5, y las tres del correctivo como A, B y C.
Cuando el movimiento 5-3 se ha completado, se habrá cumplido un ciclo.
Sin embargo, según el contador de ondas de Elliott, estos dos movimientos (el de 5 y el de 3) forman parte de una onda 5-3 más amplia.
