Aktienoptionen sind eine Art von Derivat und funktionieren in ähnlicher Weise wie Optionen auf Forex oder Rohstoffe.
Ein Trader hat somit das Recht, jedoch nicht die Verpflichtung, eine gewisse Aktienanzahl zu einem bestimmten Level (dem Ausübungskurs) vor dem Verfallszeitpunkt zu kaufen oder zu verkaufen. Dafür zahlt man als Gebühr eine sog. Prämie.