Operar en corto (definición)

¿Qué es operar en corto?

Operar en corto es vender un activo que no se posee con la esperanza de que su precio baje y poder cerrar la operación con beneficios. También se denomina ir corto o adoptar una posición corta. Los inversores en corto suelen utilizar esta estrategia para especular —con el objetivo de obtener beneficios si los precios bajan— o como método de cobertura.

Las operaciones en corto se pueden llevar a cabo a través de un bróker, pero éste es un método complicado, por lo que puede ser difícil encontrar a un bróker dispuesto a cederte las acciones a vender. Por ello, productos derivados como los CFD, barrera y opciones vanilla están ganando popularidad como métodos para operar en corto.

Ejemplo de operación en corto

Supongamos que las acciones de la empresa ABC se están comercializando a 75£, pero crees que van a sufrir una depreciación y decides operar en corto con estas acciones. Pides un préstamo de 100 acciones de ABC a tu bróker y las vendes en el libre mercado.

Durante la semana siguiente el mercado cae de forma significativa hasta los 40£, por lo que cierras tu posición en corto y compras de nuevo las 100 acciones de ABC a 40£ cada una.

Calcula la diferencia entre el precio de las acciones cuando las recibiste como un préstamo (75 x 100 = 7500£) y el precio por el que las recompraste (40 x 100 = 4000£), lo que te otorga un beneficio de 3500£, excluyendo los costes que tu bróker te pueda cobrar.

Sin embargo, si has cometido un error y el mercado ha continuado al alza, el riesgo potencial es infinito. Dado que las acciones se te han entregado como un préstamo, tu bróker puede pedirte que se las devuelvas en cualquier momento y tendrías que cerrar tu posición con pérdidas.