Comme vous avez parfois pu l'entendre, « il faut deux personnes pour conclure un marché. » Les deux parties concernées sont :

• Les acheteurs, qui considèrent généralement que la valeur d'un actif est susceptible de monter, ce sont les « bulls ».
• Les vendeurs, qui considèrent généralement que la valeur d'un actif est susceptible de baisser, ce sont les « bears ».

C'est de cette relation que naissent les mouvements de marché. Voyons comment tout cela fonctionne.

Supposons que vous achetiez une voiture. Vous recherchez le prix le plus bas pour le modèle que vous avez en tête. S'il y a peu d'acheteurs, vous pouvez faire une bonne affaire. En revanche, si vous tentez de dénicher un véhicule rare et très recherché, le vendeur pourrait vous proposer un prix élevé.

De la même façon, l'équilibre entre la demande des acheteurs et l'offre des vendeurs influence les cours des marchés financiers.

Impact de l'offre et de la demande sur les cours

Cours d'achat et cours de vente

Lorsque vous consultez la cotation d'un actif financier, vous ne verrez généralement pas un mais deux cours :

• Le cours de vente – le prix que vous recevrez en tant que vendeur.
• Le cours d'achat – le prix que vous paierez en tant qu'acheteur.

Le cours d'achat est également appelé « cours acheteur ».

Dans une cotation, le chiffre le plus faible indique généralement le cours de vente et le plus élevé est le cours d'achat.

Le spread

Pourquoi les cours d'achat et de vente sont-ils différents ?

L'écart entre les cours d'achat et de vente s'explique par le fait qu'acheteurs et vendeurs ont souvent des avis divergents quant à la valeur d'un actif :

• Le cours d'achat est le prix le plus élevé qu'un acheteur est prêt à payer.
• Le cours de vente est le prix le plus bas auquel un vendeur est prêt à vendre.

La différence entre les deux s'appelle le « spread », ou encore « l'écart achat-vente ».

Le spread peut aussi inclure des frais appliqué par le courtier pour passer l'ordre. Le courtier propose aux clients un prix légèrement inférieur au cours d'achat de base ou légèrement supérieur au cours de vente et garde la différence pour couvrir ses coûts.