En economía, el término interés puede tener varias definiciones. En primer lugar, puede referirse al importe que se cobra a quien solicita un préstamo. Puede tratarse de un coste o un sistema para que un inversor obtenga beneficios. En segundo lugar, puede hacer referencia al número de acciones de una empresa que tiene un accionista en concreto.
Los intereses son un concepto importante para un inversor, ya que en muchas operaciones es necesario prestar o tomar prestado dinero. Los intereses que se cobran por un préstamo suelen expresarse como un porcentaje del importe que se pide prestado y se denomina tipo de interés. Esto es válido tanto para los prestamistas privados como para los bancos centrales, que ofrecen préstamos a los bancos privados. El tipo al que los bancos centrales prestan el dinero se suele denominar tipo de interés básico.
Cuando se hace referencia al porcentaje de acciones de una empresa de la que es titular un único accionista, el interés también se presenta como un porcentaje. En ese caso, una cifra por encima del 10 % puede considerarse 'un interés significativo'.
