Até agora, nós analisamos apenas os diversos padrões que podem surgir nos movimentos de um preço em si. Entretanto, há toda uma área da análise técnica dedicada ao estudo dos sinais de mercado que são derivados do preço de mercado através de cálculos matemáticos. Eles são denominados indicadores técnicos, e podem ser ferramentas muito úteis para um analista técnico.

Existem centenas de indicadores disponíveis atualmente, com analistas trabalhando constantemente em novos cálculos para tentar obter uma vantagem nos mercados. A análise de todos os detalhes desses indicadores vai além do escopo deste curso, mas vamos dar uma rápida olhada num dos indicadores mais populares e amplamente utilizados: a média móvel.

Existem dois tipos principais de médias móveis:

• Simples.
• ​Exponencial.

Média móvel simples (MM ou MMS)

Como seria de se esperar considerando o nome, a média móvel simplesmente desenha o preço médio de um mercado ao longo de um período de tempo especificado. Vejamos um gráfico diário libra esterlina/dólar americano com uma MM com 10 períodos sobreposta:

Neste caso, para obter a média móvel simples de um determinado dia, basta adicionar o preço de fechamento dos últimos dez períodos (ou dias, neste caso), e depois dividi-los por dez para obter a média. Junta essas médias e obterás a linha verde do gráfico anterior. Felizmente, normalmente não precisarás fazer esses cálculos sozinho, pois a maioria dos pacotes de gráficos tens a opção de adicionar médias móveis a um gráfico automaticamente.

Observa como a média móvel com 10 períodos parece seguir o preço, mas a linha é mais suave e apresenta alguma desfasagem. Vê agora o que acontece ao adicionar uma MM com 20 período ao gráfico:

A média móvel com 20 períodos é ainda mais suave, e apresenta uma desfasagem ainda maior em relação ao preço. O que não é particularmente surpreendente quando consideramos os últimos 20 períodos, em vez dos últimos dez. Por essa razão, os analistas técnicos diriam que a MM de 20 períodos é mais lenta do que a MM de 10 períodos. Agora, vamos adicionar uma a MM de 50 períodos:

Ela é ainda mais suave e apresenta uma desfasagem ainda maior. Das três médias móveis, a 50 MM é a mais lenta, ao mesmo tempo, em que a 10 MM é a mais rápida.

Média móvel exponencial (MME)

A média móvel exponencial funciona praticamente da mesma maneira que a média móvel simples, excepto por atribuir um peso maior aos períodos mais recentes. Isso significa que a MME responde mais rapidamente aos movimentos dos preços e tende a seguir o preço subjacente em maior proximidade do que a MM correspondente. Vamos comparar a 20 MME e a 20 MM num gráfico diário libra esterlina/dólar americano:

E esta é a 50 MME e a 50 MM:

Devido à forma como é calculada, a MME é mais sensível a picos de preço em períodos recentes, mas menos sensível a picos de preço em períodos mais distantes. Essas informações podem ser úteis ao usares as médias móveis em negociações, como veremos na próxima secção.