Crudo Brent frente a crudo WTI: ¿cuáles son las principales diferencias?

¿Qué es el crudo Brent?

El crudo Brent es una mezcla de petróleo (una mezcla de Brent, Forties, Oseberg y Ekofisk) extraído del fondo del Mar del Norte. Normalmente se refina para obtener combustible diésel y gasolina. En el trading, el Brent es uno de los puntos de referencia para el petróleo en el mercado mundial, como Oriente Medio, Europa y África.

¿Qué es el crudo WTI?

El crudo WTI (West Texas Intermediate), o crudo EE. UU. con IG, es una mezcla de varios petróleos extraídos y procesados en los Estados Unidos y se utiliza comúnmente para producir gasolina refinada. En el mundo del trading, el WTI es principalmente un punto de referencia para el mercado petrolero de los Estados Unidos.

Crudo Brent vs WTI: las 5 diferencias

1. Lugar de extracción
2. Composición
3. Influencias geopolíticas
4. Mercado de trading
5. Precio

Lugar de extracción

El Brent presenta una serie de ventajas, ya que se extrae en el mar y no en tierra, como que se pueden transportar grandes volúmenes de petróleo de forma rápida y segura mediante conductos submarinos. Sin embargo, en Estados Unidos, la ventaja de la producción radica en las nuevas tecnologías de extracción, como las técnicas de estimulación de pozos y la perforación horizontal.

Composición

Cuando el petróleo tiene un bajo contenido de azufre, se conoce como petróleo «dulce». La gravedad API (de las siglas en inglés del American Petroleum Institute) hace referencia a la densidad del petróleo, medida en una escala de 10 a 70. Cuanto mayor es el número, menos denso es el petróleo. Los petróleos ligeros y dulces fluyen más libremente a temperatura ambiente, lo que facilita y abarata su refinamiento.

Influencias geopolíticas

El estado político de los países productores de petróleo tiene un impacto significativo en la producción y el precio de la materia prima. Cuando se trata de crudos como el Brent y el WTI, los inversores deben estar atentos al clima político en las regiones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y Estados Unidos. Un importante cambio político en América del Norte, por ejemplo, afectaría más al WTI que al crudo Brent y probablemente se ampliaría la diferencia entre el WTI y el Brent.

Mercado de trading

El petróleo se opera en los mercados, como las acciones, pero en forma de puntos de referencia del petróleo, lo que permite que los inversores puedan identificar rápidamente la calidad y la ubicación de la perforación del petróleo que están comprando y vendiendo.

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Precio

Aunque hay algunas correlaciones entre la composición y el uso, no todos los petróleos crudos tienen el mismo precio. La diferencia entre el precio de contado del crudo Brent y el WTI se denomina spread Brent/WTI. Los factores relacionados con la oferta y la demanda, incluidas las interrupciones de la producción y las influencias geopolíticas, pueden aumentar el spread.

Un ejemplo de ello sería la Primavera Árabe de 2011, que despertó el temor de que se redujera el suministro de crudo Brent. El precio de contado alcanzó los 126,65 $ en abril de ese año, mientras que el WTI cotizó a 112,79 $.

Otro ejemplo es la guerra de precios del petróleo de 2020 entre Rusia y Arabia Saudita, conocida como el crash de la OPEP. El crudo Brent se desplomó a 33,36$ (un 24% menos) y los precios del petróleo de EE. UU. cayeron a 27,34$ (un 34% menos). Poco después, la pandemia del coronavirus desencadenó una crisis de almacenamiento de petróleo, que ocasionó que el crudo estadounidense cayera de 18,00$ por barril a –38,00$. Esta fue la primera vez en la historia que el precio del petróleo cayó a un valor negativo.

Puntos de referencia y fijación de precios del petróleo

Los puntos de referencia del petróleo son relevantes porque describen de dónde proviene la materia prima, factor importante para determinar su uso. Los puntos de referencia también permiten a los inversores y operadores seguir el precio de un tipo de petróleo específico.

Tal como se indicó antes, el crudo Brent es el punto de referencia utilizado para el mercado mundial del petróleo ligero, es decir, Europa, África y Oriente Medio, mientras que el WTI es el punto de referencia para el mercado de petróleo ligero de los Estados Unidos. Otros países suelen utilizar tanto el Brent como el WTI como puntos de referencia para valorar su crudo.

Los puntos de referencia para el mercado de crudo pesado y ácido son el crudo de Dubái y el crudo de Omán.

Cómo operar con crudo Brent y WTI

Hay diferentes maneras de operar con crudo Brent y WTI, dependiendo de tus preferencias. Una de las formas más comunes de comprar y vender petróleo es mediante futuros, pero también hay otras formas de obtener exposición a la materia prima.

Futuros

Cuando operas con futuros de petróleo, aceptas operar el punto de referencia del petróleo (en este caso, el crudo Brent o el WTI) a un precio específico en una fecha fija en el futuro. Este es el método preferido por los inversores con una visión a plazo más largo, ya que las posiciones pueden mantenerse sin tener que pagar cargos de financiación nocturna. El coste ya está incluido en el spread.

Opciones

En el caso de las opciones, tienes el derecho, pero no la obligación, de comprar o vender un activo subyacente cuando su precio se mueve más allá de un cierto límite dentro de un período de tiempo determinado. Puedes comprar y vender opciones operando con derivados. IG ofrece opciones diarias, semanales, mensuales y trimestrales, con las que te puedes beneficias de spreads más bajos, apalancamiento flexible y costes de financiación nocturna cero.

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CFD

Puedes ir en largo o en corto sobre el precio de contado del crudo Brent y WTI usando derivados, como CFD. Los derivados te permiten abrir una posición con un pequeño depósito (margen) y especular con el aumento o la caída de los precios del petróleo sin ser nunca propietario de la materia prima física.

Cuando hagas trading con futuros y opciones, también utilizarás CFD.

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Acciones

Puedes invertir directamente en acciones de compañías petroleras, como BP o la Royal Dutch Shell, y beneficiarte si el precio de las acciones sube. Invertir también te permite recibir dividendos, si la compañía los paga, así como obtener derechos de accionista. También puedes operar con acciones mediante CFD, lo que te permite ir en largo o en corto en los precios subyacentes.

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ETF

Los fondos cotizados (ETF) son instrumentos de inversión que siguen el rendimiento de un mercado, como el del petróleo. Permiten que te expongas a una cesta de acciones de petróleo con una sola operación. Averigua cuáles son los ETF de petróleo más populares que se deben tener en cuenta.

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Resumen de crudo Brent frente a WTI

• El crudo Brent se utiliza popularmente para refinarlo y convertirlo en combustible diésel y gasolina. Es uno de los principales puntos de referencia para el petróleo en Oriente Medio, Europa y África
• El WTI (West Texas Intermediate) se usa comúnmente para producir gasolina refinada. Es principalmente un punto de referencia para el mercado de petróleo de los EE. UU.
• El crudo Brent y el WTI difieren en términos de dónde se extrae, su composición, cómo se ven afectados por la geopolítica, dónde se operan y cómo se cotizan.
• Con IG, puedes operar con petróleo a través de futuros, opciones y derivados, o invertir en acciones de compañías petroleras y ETF de petróleo

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