Rebond surprise des exportations chinoises, boostées par le Nouvel An lunaire

C’est l’une des meilleures statistiques de l’économie chinoise publiées ces derniers mois mais elle reste à relativiser à l’aune de facteurs saisonniers.

Les chiffres des douanes font état d’un rebond des exportations de la Chine de 9,1 %, prenant largement de cours les estimations du consensus Reuters, qui tablait sur une nouvelle baisse de ces exportations à -3,2 %, après une chute de 4,4 % en décembre.

Du côté des importations, les résultats sont aussi positifs : leur baisse a décéléré, à -1,5 %, une chute nettement moins importante que la prévision médiane (-10%), après une diminution de 7,6 % en décembre.

En ce début d’année, toujours festif en Asie, marqué par les célébrations du Nouvel An lunaire qui se déroulent en Chine, mais aussi dans la majorité des autres pays de la région, il n’est pas rare que les données économiques soient dopées aux mois de janvier et février. Par ailleurs, le Nouvel An lunaire, qui s’est déroulé la semaine dernière, tombait particulièrement tôt dans le calendrier par rapport aux années précédentes.

S le niveau des échanges commerciaux de la Chine s’améliore nettement par rapport à la fin de l’année 2018, ce redressement reste donc à confirmer dans un contexte économique lourdement impacté par le conflit commercial de Pékin avec les Etats-Unis. D’autant que ces bonnes nouvelles interviennent 48h après des propos plutôt pessimistes émanant du ministère du Commerce chinois sur la croissance de la consommation du pays, qui devrait poursuivre son ralentissement en 2019.

Une balance commerciale US en légère baisse

Les statistiques des douanes chinoises font également état d’un commercial avec les Etats-Unis à 27,3 milliards de dollars (24,2 milliards d’euros), en légère baisse par rapport au mois précédent après s’être élevé à 29,87 milliards de dollars en décembre.

Les Etats-Unis et la Chine poursuivent cette semaine la troisième session de leurs négociations commerciales depuis le mois de janvier. Ces deux prochains jours s’avèrent déterminants alors que Pékin pourrait à nouveau être impacté par un relèvement des droits de douane américains sur 200 milliards de dollars de produits d’importation si les deux pays ne parviennent pas à un accord avant la fin de la trêve, le 2 mars prochain.

Report de la trêve et rencontre Trump-Xi ?

En début de semaine, Donald Trump a laissé entendre que la date limite de ces négociations pourrait être reportée si un accord commercial était « proche ».

D’après l’agence Bloomberg, citant jeudi des sources non identifiées, Donald Trump envisage ainsi de repousser l’échéance de 60 jours pour les discussions commerciales avec Pékin.

Le président des Etats-Unis pourrait rencontrer son homologue dans le courant du mois prochain en marge d’une conférence sur les énergies renouvelables, a par ailleurs indiqué hier le secrétaire adjoint américain à l’Agriculture. Le face-à-face pourrait avoir lieu à Mar-a-Lago, en Floride, dans la résidence de Donald Trump.