La Fed baisse ses taux d’intérêts directeurs de 0,5%

La Fed, la Réserve fédérale américaine vient d’annoncer dans un communiqué qu’elle abaissait ses taux d’intérêt directeurs de 0,5%, à un niveau compris désormais entre 1% et 1,25%.

Cette décision a pris les observateurs de court, car elle intervient moins de trois heures après une réunion exceptionnelle des ministres des Finances du G7 qui avait laissé les opérateurs sur leur faim. Organisé sous l’égide du secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin et du président de la Fed Jerome Powell, le rendez-vous s'était gardé d’annoncer ou d’appeler à adopter des mesures monétaires et budgétaires spécifiques.

Des rumeurs d’une baisse des taux de la Fed dès mercredi circulaient parmi les observateurs depuis quelques jours. La banque centrale américaine a mis fin à ces spéculations cet après-midi en réduisant de 50 points de base le niveau de ses taux d’intérêts directeurs. Cette coupe, la première de l’année 2020, intervient après trois baisses de taux en 2019, et au lendemain d’une baisse des taux de 50 points de base de la banque centrale australienne.

C'est la première fois depuis la chute de Lehman Brothers en 2008 que la Réserve fédérale américaine procède à une baisse de 50 points de base d'un seul coup. Elle avait réalisé une coupe de 0,5% le 8 octobre 2008, puis le 29 octobre 2008. Le 16 décembre de la même année, elle avait abaissés ses taux plus fortement de 0,75% à 1%.

Dans son communiqué publié à 16h, la Fed réaffirme que les « fondamentaux de l’économie américaine restent solides. Cependant, le coronavirus représente des risques évolutifs sur l’activité économiques. A la lumière de ces risques et pour atteindre ses objectifs maximaux d’emploi et de stabilité des prix », la Réserve fédérale a décidé de baisser ses taux et se tient prête à « utiliser ses outils et à agir de façon appropriée pour soutenir » son économie.

La réaction des marchés a été immédiate mais la surprise a vite laissé place à la consolidation. A Wall Street, le Dow Jones a bondi de plus de 650 points en moins d’une minute (graphique ci-dessous), de 26 400 points à 27054 points pour redescendre rapidement à 26 650 points, en légère baisse de 0,20%. Le S&P 500 a connu la même trajectoire, bondissant à 3134 points pour se réaffaisser vers les 3088 points.

En Europe, le CAC 40 a bondi vers les 5500 points à cette nouvelle, et évolue en progression de 2,1% vers les 5437 points à 16h15.

Cours CFD du Dow Jones à l'annonce de la baisse des taux (16h)