Enquanto operador, irás querer comprar ou vender com o menor spread de mercado possível. Por outras palavras, quando o preço de venda e o preço de compra estão o mais próximos possível. Vamos observar porque é que isto acontece:

Imaginemos que compras o ativo apresentado neste diagrama por um preço de venda de 1,2873.

Se o fosses vender novamente instantaneamente, apenas o farias por 1,2872. Isto significa que precisas que o mercado suba por um ponto (o valor do spread de mercado) para rentabilizar a tua negociação.

Se o preço de compra ultrapassar o preço a que compraste o ativo, estás no bom caminho para lucrar. Neste exemplo, o preço de compra sobe de 1,2872 para 1,2875 (três pontos). Por isso, o teu ganho baseia-se num movimento de dois pontos.

Quando mais baixo for o spread compra-venda, mais rápido poderás lucrar se o mercado se movimentar a teu favor.

O que afeta o spread de mercado?

A liquidez de um ativo ou a facilidade com que este pode ser negociado no mercado é o fator chave que determina o spread de mercado.

Em geral, quanto mais alto for o volume atual de negociações de um ativo, mais baixo será o spread de mercado.

O motivo para esta situação é que se mais operadores quiserem comprar e vender, mais compras e vendas serão publicadas, aumentando a probabilidade de o preço de venda mais baixo e o preço de compra mais alto convergirem.

Obviamente, o spread de mercado é também afetado pelas taxas de transação incluídas. Geralmente, estas taxas aumentam quando um mercado não tem liquidez para compensar o market maker, no caso de não poder encontrar imediatamente uma parte para o outro lado da tua negociação. Este é outro motivo pelo qual os mercados líquidos implicam spreads de mercado mais reduzidos.

Preços nos mercados OTC

Por último, é importante notar que, nos mercados OTC tal como o Forex, onde não tem de realizar transações através de um mercado centralizado, normalmente há uma série de preços de compra e venda diferentes disponível para um determinado ativo num dado momento.

Poderás já ter reparado nisto ao trocar moeda para uma viagem ao estrangeiro, pois aparecem taxas de câmbio diferentes nos quadros de distintas casas de câmbio.

Por exemplo, se quiseres trocar GBP/USD, podes procurar em vários agentes de Forex diferentes para encontrar a melhor cotação para este par de divisas. Esta situação é contrária ao que sucede na negociação de um ativo, como uma Ação cotada na bolsa, que está disponível por um valor uniforme. A única diferença de custo é a diferença nas taxas dos próprios brokers.

A concorrência entre vários agentes de OTC ajuda a manter os preços uniformes e beneficia os operadores.