Hierbei handelt es sich um den Durchschnitt verschiedener Verbrauchsgüter und -dienstleistungen, die zur Ermittelung der Inflation genutzt werden. Im Englischen nennt man es Consumer Price Index oder kur CPI. CPI-Bewegungen werden normalerweise prozentual dargestellt, wobei positive Bewegungen Inflation bedeuten und negative Bewegungen Deflation.
Ein Hauptbestandteil der Aufgaben von Zentralbanken, wie die EZB oder die Federal Reserve, ist die Inflation nach deren Zielen auszurichten. Hierzu werden geldpolitische Maßnahmen, wie die Änderung des Basiszinssatzes, getroffen.
Oftmals werden verschiedene Indizes für Verbraucherpreise zur Auswertung der Inflation einer bestimmten Wirtschaft genutzt. Diese konzentrieren sich auf unterschiedliche Güter und Dienstleistungen, um verschiedene Bevölkerungsbereiche auszuwerten. In Deutschland verwendet man sowohl den CPI, als auch der Einzelhandelspreisindex.
Beide werden unterschiedlich berechnet, wobei der Einzelhandelspreisindex auch Häuserpreise beinhaltet und der CPI nicht. Die Zentralbanken berichten die CPI-Ergebnisse in regelmäßigen Abständen.
