Lo que necesita saber sobre la inflación en Venezuela

La crisis en Venezuela ha impactado a multinacionales como Ford Motor, Johnson & Johnson, General Motors, Kimberly Clark y Kellogg´s. Para algunas multinacionales la crisis también ha significado consecuencias en su estrategia, desde la reducción del porfolio a un único producto hasta el cese total de producción y el cierre de plantas manufactureras o, en algunos casos, la salida del país ante el embargo por parte del gobierno venezolano. Entre las compañías españolas con exposición en la República Bolivariana destacan grandes como BBVA, Telefónica, Repsol y Acciona. A pesar de la crisis, España permanece como el segundo inversor en Venezuela.

Evolución de la inflación venezolana

La situación que ha llevado a Venezuela a una inflación fuera de control evolucionó rápidamente desde el 2013 como un efecto dominó después del fallecimiento del entonces presidente Hugo Chávez. Las políticas económicas, que seguiría el país bajo el mandato del nuevo presidente de perfil socialista Nicolás Maduro, y la caída de los precios y producción de petróleo llevaron al país a una recesión económica.

El gobierno de Venezuela había destinado la mayoría de los recursos del país en la producción de petróleo, una estrategia que funcionó mientras el precio del crudo permaneció en ascenso. A consecuencia de una balanza desproporcionada a favor de los hidrocarburos como única actividad principal, el país cubrió sus necesidades básicas a través de la importación, financiando en consecuencia la mayoría de los artículos de consumo diario a partir de moneda extranjera.

Con los precios del crudo a la baja impactando negativamente los ingresos del país, Venezuela aplicó restricciones a las importaciones con el fin de prevenir caer en la suspensión de pagos de la deuda externa (default), disminuyendo directamente la oferta de bienes básicos como alimentos, medicamentos, material médico, etc. Las importaciones en Venezuela se han desplomado más de un 90% con relación al año 2012, mientras que su producción de petróleo cayó un 54% en los últimos veinte años, según estimaciones de la OPEP.

Inflación en Venezuela en el 2017

La inflación en 2017 para Venezuela se aceleró con la escasez de los productos básicos y el incremento de dinero impreso. Diversos análisis estiman que el alza de precios superó el 2.700%, solo el mes de diciembre alcanzó una inflación del 85%, cifra superior a la marca del nivel de hiperinflación (50%) - y mayor a la inflación anual acumulada por los países de Latinoamérica¹.

Inflación en Venezuela en el 2018

En junio 2018 la inflación anual en Venezuela alcanzó un récord superior al 46.000% con variaciones en los precios de más del 128,4%. Destaca el caso de los alimentos, cuyo precio se incrementó exponencialmente y alcanzó más del 180%. Las estimaciones señalan un incremento en el coste de vida mayor al 287.680% y una inflación acumulada que rozó los 834.000 puntos porcentuales en los primeros diez meses del año.

Venezuela comenzó a limitar la publicación de datos económicos desde el 2013, pero en 2016 el Banco Central de Venezuela cesó por completo la publicación de los índices macroeconómicos, como la inflación y el PIB. Como consecuencia, el análisis y estimación de las cifras oficiales dependen de fuentes externas, mermando aún más la confianza internacional en el país.

Inflación en Venezuela en el 2019

En mayo de 2019 el incremento anual de precios en Venezuela alcanzó un 815.194%, mostrando señales de mejoría en comparación con los 1,3 millones en puntos porcentuales estimados en abril del mismo año. La desaceleración de la inflación se ha vinculado a cambios en las medidas impuestas por el gobierno, que ha buscado revertir en parte el exceso del dinero en circulación. El preocupación que destacan algunos analistas es el riesgo de una mayor reducción de la actividad económica (recesión). La salvaguardia de efectivo por el Banco Central previene el préstamo en efectivo por parte de los bancos y, en última instancia, la compra de dólares americanos en el mercado informal.

A la inestabilidad política y económica se ha sumado la crisis humanitaria, con falta de alimentos y de medicamentos. La escasez de comida ha forzado a gran parte de la población a reducir la cantidad y porción de la dieta diaria incrementando los casos de desnutrición. El país enfrenta además un disparo en casos de malaria, se estima hasta en un 50% durante 2017. Según datos recogidos de fuentes externas, más de cuatro millones de venezolanos han dejado el país buscando refugio, principalmente en Colombia (1 millón), Perú (500 mil), EE. UU. y España (300 y 200 mil respectivamente).

La situación que arrastra al país Bolivariano desde hace años ha dado origen a comparaciones que predicen una crisis venezolana similar a la de Zimbabue a finales de la década del 2000 y a la derivada del efecto postguerra en Alemania en 1923. Aunque Venezuela no ha asumido oficialmente un régimen dictatorial como del país africano ni las sanciones comerciales que enfrentó Alemania después de la Primera Guerra Mundial, sí muestra los efectos de políticas económicas fallidas y limitaciones comerciales que apuntan a la peor hiperinflación en la historia del mundo.

¿Qué es la hiperinflación?

La hiperinflación describe el incremento de los precios fuera de control, acompañado del desplome en el valor de una moneda, una combinación que se traduce en la disminución del poder adquisitivo a niveles críticos. Históricamente, este efecto económico se refleja en cantidades ingentes de efectivo que es en última instancia insuficiente hasta para la compra incluso de los bienes más básicos.La hiperinflación describe el incremento de los precios fuera de control, acompañado del desplome en el valor de una moneda, una combinación que se traduce en la disminución del poder adquisitivo a niveles críticos. Históricamente, este efecto económico se refleja en cantidades ingentes de efectivo que es en última instancia insuficiente hasta para la compra de los bienes más básicos.

Causas de la inflación en Venezuela

Las causas de la inflación del país bolivariano han sido atribuidas a una combinación de factores económicos y políticos. Por un lado, contamos con la caída del precio del crudo ha impactado significativamente en los ingresos de Venezuela, que provienen en su mayoría de la exportación del oro negro. Por otro lado, aparecen las repercusiones negativas de las políticas económicas del país, que incluyeron devaluaciones, una problemática escasez de productos de consumo básico, así como el aumento del dinero en circulación.

El crudo en Venezuela

El petróleo ha aportado históricamente el 95% de los ingresos públicos de Venezuela y cuando el precio del petróleo inició una caída en 2014, llevando el barril a 26,21 dólares a inicios de 2016, las políticas sociales que llevaba el país hasta la fecha se convirtieron en insostenibles.

Durante el mandato del expresidente Chávez (1999-2013), el precio del petróleo venezolano se incrementó casi diez veces superando los 100 dólares por barril. Con la bonanza e inyección de capital, el gobierno asignó un 40% del gasto público (en comparación con el 24% anterior) en políticas sociales para reducir la desigualdad en el país.

Expansión de la base monetaria

Una expansión de la oferta monetaria implica incrementar el dinero que hay en circulación, esto es, la suma del efectivo en manos del público y las reservas de los bancos comerciales en el banco central. Venezuela, para financiar su déficit fiscal, incrementó el dinero en circulación en un 1.000% durante el 2017 y se estima que más del 3.000% durante el 2018, acelerando la inflación que vive el país. El Banco Central de Venezuela continuó además financiando repetidos incrementos del salario mínimo. En 2019, la situación se inclinó inicialmente hacia el incremento de la oferta monetaria, con un 31% durante la cuarta semana de enero.

Moneda(s) en Venezuela

La petro moneda:

En febrero de 2018 Nicolás Maduro anunció el lanzamiento de un criptoactivo nacional, el “petro”, buscando reemplazar la devaluada moneda venezolana.

La criptomoneda venezolana cuenta con el respaldo, según la información oficial de la presidencia, de las reservas petrolíferas más grandes del mundo, localizadas en Venezuela. En concreto, esto equivaldría a más de 5 mil millones de barriles de crudo. Sin embargo, el parlamento del país declaró el criptoactivo como nulo o no válido ya que la Constitución venezolana prohíbe utilizar las reservas de hidrocarburos como garantía.

Desde el anuncio oficial, la criptomoneda petro se sumó a la controversia que rodea los datos e informes económicos del país. Según declaraciones del presidente, la moneda entró en uso y sus ventas superaron los 3 mil millones de dólares. Sin embargo, hasta fecha de noviembre de 2018 el petro no ha sido incluido en ninguno de los principales mercados de criptomonedas. Mientras que la autenticidad e impacto del petro siguen sin contar con una confirmación oficial, Estados Unidos sancionó y prohibió todas las transacciones que estuvieran relacionadas con la criptomoneda venezolana.

Bolívar soberano:

En agosto de 2018, Venezuela eliminó cinco ceros a su moneda y lanzó el nuevo bolívar soberano (Bs), arrancando un nuevo plan económico de recuperación y expansión. Estas medidas se suman al plan gubernamental que busca la eliminación del dólar en el mercado negro estableciendo el petro como único tipo de cambio.

“Bloomberg Cafe con Leche Index”. Como su nombre lo señala, el índice de Bloomberg refleja la inflación de un solo producto, una taza de café con leche. Según indica este índice, del 1 de diciembre 2017 a noviembre 2018 la inflación alcanzó un 199.900%, lo que se traduciría en un incremento en precio de 0,10 a 200,00 bolívares.

Pese a que unas 90 empresas españolas² aún operan en Venezuela, la inversión se ha mostrado cautelosa. Con una reducción de más del 93%, la inversión española cayó a los 1.381 millones de euros entre el 2015 y el 2016, según últimos datos disponibles. Venezuela se ha clasificado como uno de los países con más retos para la inversión extranjera, cayendo a la posición 187 (de 190) en el ranking³ que mide la facilidad para hacer negocios, en la publicación del Banco Mundial, Doing Business 2017.

1. ^{Reuters, 2018}
2. ^CAVESPA
3. ^{Secretaría de Estado de Comercio (ICEX) Informe Económico y Comercial (Agosto 2018)}

^{Fuentes: BBC, Bloomberg, El Economista, El Español, Financial Times, Reuters, Washington Post.}