¿Qué es un "pipo"?

A diferencia de lo que sucede con los movimientos en el precio de las acciones, que se miden en unidades de divisa reconocibles como los peniques o los centavos, los cambios en el forex se miden mediante unidades muy pequeñas denominadas pipos.

Por ejemplo, si el precio del EUR/USD pasa de 1,20160 a 1,20170, ese aumento de 0,0001 USD representaría un pipo.

En el caso de los principales pares de divisas, un pipo representa un movimiento de un dígito en la cuarta posición decimal.

Hay una excepción cuando el yen es la divisa contraparte. En ese caso, el pipo hace referencia a la segunda cifra decimal.

Al resto de lugares decimales que aparecen en el precio se les denomina fracciones de pipo o pipetas.

¿Qué es un "lote"?

El valor de cada movimiento en el precio del forex correspondiente a un pipo es diminuto. Por ese motivo, para sacar partido a estos pequeños cambios en el valor, las operaciones de forex se suelen realizar en grupos más grandes llamados lotes.

Un lote estándar es equivalente a 100 000 unidades de divisas. También es posible utilizar mini y microlotes, que corresponden a 10 000 y 1000 unidades de divisa respectivamente.

Los pequeños inversores no suelen tener acceso a grandes cantidades de dinero como estas, por lo que muchos brókers de forex permiten a sus clientes operar con apalancamiento.

Básicamente, el apalancamiento consiste en abrir una posición de mercado grande con un depósito relativamente pequeño denominado margen. Cualquier ganancia o pérdida se basa en la posición completa, por lo que estas pueden superar a la cantidad invertida. Examinamos con mayor atención el concepto de apalancamiento en el curso "Órdenes, ejecución y apalancamiento".

Pares principales

En teoría, es posible convertir cualquier divisa del mundo por cualquier otra disponible, por lo que el catálogo de pares de forex con los que se podría operar sería muy amplio. Por ejemplo, podrías especular sobre el precio del dram armenio frente al kwacha zambiano (AMD/ZMW) si encontraras un bróker dispuesto a comerciar en este par.

Sin embargo, en la práctica, la mayoría de las operaciones en forex tienen lugar dentro de una serie de pares de divisas seleccionados, a los que se denomina principales. La definición de un par principal varía en función de la persona con la que hablemos pero, en la mayoría de los casos, incluye a los seis siguientes, que suponen el 80 % del comercio global de forex:

Fíjate en que todos los pares incluyen al dólar estadounidense, que es, con diferencia, la divisa más comerciada en el mundo.

Pares menores y exóticos

A aquellos pares en los que el volumen de operaciones es menor se les denomina menores. También se les denomina pares de divisas cruzadas, sobre todo si en la operación no se utiliza el dólar estadounidense. Los pares menores más habituales suelen incluir al euro (EUR), la libra esterlina (GPB) o al yen japonés (JPY).

Algunos brókers de forex denominan a estos pares exóticos o emergentes. Suelen estar formados por una divisa principal y otra usada en una economía pequeña o emergente. Por ejemplo, GBP/MXN (libra esterlina frente a peso mexicano) o USD/PLN (dólar estadounidense frente a zloty polaco).

Por último, existe una serie de clases de forex basadas en la región, tales como los pares de Australasia o Escandinavia. En estos pares, se comparan entre sí divisas pertenecientes a las regiones respectivas o con otras del resto del mundo. Por ejemplo, AUD/NZD (dólar australiano frente al dólar neozelandés) podría definirse como un par de Australasia, mientras que EUR/NOK (euro frente a corona noruega) podría considerarse un par escandinavo.

¿Qué elementos impulsan los movimientos en los mercados de forex?

Hemos visto qué es el forex y cómo se realiza una operación en este mercado. Sin embargo, ¿por qué se producen los cambios en los precios de las divisas?

En general, las divisas son indicadores que miden el estado de la región a la que representan. Por lo tanto, si realizas una operación esperando que una divisa en concreto suba, lo que estás haciendo básicamente es apostar sobre la economía de un país.

En general, cuanto más sólida sea la economía de un país, más fuerte será la divisa en comparación con otras.

Por lo tanto, los factores que afectan a la economía de un país son los que tienen una mayor influencia sobre el precio de una divisa. Estos incluyen:

• Tipos de interés
• Tasas de inflación
• Políticas gubernamentales
• Demanda de importaciones y exportaciones
• Estadísticas económicas, tales como cifras de crecimiento, tasas de desempleo y datos sobre producción