La PBOC abbassa inaspettatamente il tasso di interesse per rilanciare l’economia

La mossa a sorpresa della PBOC (People Bank of China) ha fatto capire quanto le autorità governative siano preoccupate per la crescita economica.

La massima autorità cinese in campo monetario ha deciso di abbassare di 15 bps dal 4,6% al 4,45% il tasso di riferimento per i prestiti a cinque anni o più, la più grande riduzione dal 2020 dove scesero solo dello 0,1%. Allo stesso tempo ha però deciso di mantenere invariato il tasso di riferimento per i prestiti ad un anno, fermo al 3,7%.

Nelle intenzioni della PBOC, questo intervento dovrebbe sostenere il settore immobiliare - che pesa tra il 15% e il 25% del PIL - così da stimolare la ripresa delle attività che, ad oggi, non hanno ancora recuperato le perdite causate dalla pandemia e dal fallimento di Evergrande a fine 2021.

Il gigante asiatico stenta a rialzarsi

Da inizio anno, la crescita economica cinese è fiacca e molto lontana rispetto ai livelli desiderati dal presidentissimo Xi Jinping. Le forti restrizioni - dovute ad una ripresa dei contagi da Covid-19 all’inizio del 2022 - hanno frenato le attività economiche cinesi. Rinchiusi nelle proprie abitazioni, i cittadini cinesi hanno visto diminuire la loro propensione al consumo, che è scesa notevolmente o si è spostata parzialmente sui canali online, paralizzando l’economia reale. Infatti, non solo le vendite al dettaglio a marzo erano scese del 3,5% - il più grande calo dal 2020 - ma anche la produzione industriale ha mostrato un deciso rallentamento. Infine, la chiusura pressoché completa del porto di Shanghai ha contribuito soprattutto alla riduzione delle esportazioni di beni finiti e semilavorati dal paese, contraendo ulteriormente la crescita economica.

Di conseguenza, al contrario dei paesi occidentali, a marzo il tasso di inflazione cinese è cresciuto solo dell’1,5% a/a, riflettendo la scarsa domanda interna. Infatti, il governo non vuole introdurre stimoli monetari a sostegno dell’economia reale nella sua interezza - come fatto nel 2020 - ma vuole aiutare un solo settore economico - quello immobiliare - sofferente e strategico allo stesso tempo.

Nonostante ciò, le stime del governo cinese sul PIL 2022 sono ferme al 5,5%, anche se non sono pochi quelli che dubitano sul raggiungimento di questo risultato per l’anno in corso, visti i dati macroeconomici allarmanti.

Quali sono i rischi di questa manovra?

Molti investitori sono preoccupati che la PBOC abbia abbassato il tasso di riferimento troppo repentinamente. Questa azione potrebbe svilire eccessivamente lo yuan, spingere al rialzo le pressioni inflazionistiche e mettere a dura prova il sistema di cambio gestito dal governo. Infatti, già nel 2015, la banca centrale cinese aveva “bruciato” l’equivalente di un trilione di dollari in riserve di valuta estera per contrastare il deprezzamento della valuta. Come oggi, anche allora i mercati stavano liquidando asset cinesi - a causa della scarsa crescita interna del paese - e stavano riposizionando il proprio portafoglio verso investimenti negli Stati Uniti dove un rialzo dei tassi garantiva rendimenti maggiori.

Come stanno andando gli indici legati alla Cina?

Il China A50 future ha mostrato un forte balzo a 13500, andando a testare i massimi di inizio mese. Un primo segnale positivo dopo le pesanti perdite evidenziate nei primi tre mesi dell’anno. Il rialzo dell’indice Hong Kong HS50 è stato minore e siamo ancora lontani da resistenze significative di breve situate sopra i 21 mila punti. Dai minimi di maggio i prezzi dell’HS50 sono comunque saliti dell’8% da 19220 a 20680.

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