Renault et Nissan passent un deal avec Waymo (Google) sur la voiture autonome

Les deux constructeurs alliés ont annoncé ce matin avoir scellé un accord avec Waymo, propriété d’Alphabet, maison-mère de Google, pour travailler ensemble sur des services de mobilité sans conducteur.

Cette dernière est considérée comme un acteur de poids du développement de la voiture autonome, elle a déjà effectué des tests en grandeur nature sur une distance totale de plus de 16 millions de kilomètres.

Services passagers et voiture autonome

Selon leur communiqué, Renault et Nissan bénéficient d’une exclusivité avec Waymo sur les marchés français et japonais. Dans un premier temps, l’accord portera sur les services passagers et les livraisons par véhicule autonomes. Les partenaires travailleront ensemble sur des études de marché et les problématiques juridiques.

Ces travaux, qui seront d’abord déployés en France et au Japon, pourraient concerner d’autres marchés, à l’exception de la Chine, exclue du périmètre de l’accord.

L’annonce de cette alliance sur l’un des enjeux majeurs du futur de l’industrie automobile intervient dans un contexte plutôt tendu entre les deux groupes, et envoie un message d’apaisement au sein d’un partenariat toujours étriqué par le rapport de force managérial entre Renault et Nissan.

Ce matin, à 11h30, sur l’indice CAC 40, porté par la décision de politique monétaire de la Fed, l’action Renault grimpe de +1,8%. L’action Nissan Motor cotée à Francfort progresse pour sa part de 1,07%.

L’équilibre de la nouvelle gouvernance en question après l’affaire Carlos Ghosn

Ereintée par l’affaire Carlos Ghosn, l’alliance Renault-Nissan planche depuis plusieurs semaines sur la constitution d’une nouvelle gouvernance dont l’ambition première est d’améliorer la transparence et le contrôle interne du haut management.

Poursuivi par la justice japonaise pour une série de malversations financières présumées, l’ancien patron français de l’alliance a effectué deux séjours derrière les barreaux d’une prison tokyoïte, dont l’un de plus d’une centaine de jours, entre novembre 2018 et mars 2019. Ce dernier aurait notamment bénéficié d’une certaine allégeance et de l’opacité de la structure européenne de l’Alliance (la société néerlandaise NRBV) pour passer sous silence une partie de sa rémunération pendant plusieurs années.

Contraint de démissionner et de céder son mandant d’administrateur au conseil de Renault, l’ex-PDG a cédé sa place à l’ancien président de Michelin, Jean-Dominique Sénard. Mais pour éviter une nouvelle concentration des pouvoirs, l’ancien poste de Carlos Ghosn a été détaché de ses fonctions exécutives, qui ont été confiées à un autre Français, Thierry Bolloré.

Veto de Renault sur la composition des comités « indépendants »

Depuis, Nissan-Mitsubishi et Renault sont en pourparlers pour remettre à plat la gouvernance de l’alliance, dont la réforme doit passer par la création d’une poignée de comités spécialisés pour renforcer les contrôles internes. Initialement, le constructeur japonais souhaitait majoritairement nommer des administrateurs indépendants au sein de ces instance.

Surtout, la direction était particulièrement réticente à l’entrée de M. Bolloré, qui avait soutenu durant plusieurs semaines son ancien patron après son arrestation en novembre.

Mais la perspective d’être exclue de ces instances ne convient pas à Renault, qui possède plus de 43 % de l’actionnariat de Nissan. Dans une lettre à Nissan révélée la semaine dernière, Jean-Dominique Sénard a réclamé des sièges pour des administrateurs de Renault, « faute de quoi le groupe français s’abstiendrait lors du vote en assemblée générale », le 26 juin, apportant ainsi son veto à la réforme.

Contraint de lâcher du lest face à la demande de son principal actionnaire, le président de Nissan, Hiroto Saikawa, qui compte sur le soutien de Renault pour être reconduit à la tête du groupe, a proposé cette semaine à Jean-Dominique Sénard, outre la création d’un comité supplémentaire, de lui réserver « plusieurs sièges » ainsi qu’à son directeur exécutif.