Court report du Brexit, Theresa May a 3 semaines pour organiser un 3e vote au Parlement

C’est officiel, la date du Brexit est reportée. A moins d’un énième rebondissement de la part des Britanniques, le Royaume-Uni sortira de l’Union européenne soit le 12 avril… soit le 23 mai.

A l’issue hier d’une journée de négociations à Bruxelles, à l’occasion d’une session du Conseil européen, l’Union européenne a accordé un délai supplémentaire à Theresa May – jusqu’au 12 avril - pour organiser un troisième vote sur leur projet d’accord de sortie.

Le président du Conseil européen Donald Tusk avait d’abord indiqué à la Grande-Bretagne qu’elle devait obtenir la ratification de son Parlement d’ici au 29 mars, mais Bruxelles a finalement lâché un peu de lest après des heures de discussions hier.

Troisième vote

Sur le fond, les exigences de l’Europe n’ont pas changé : l’Union européenne refuse de rouvrir les négociations sur l’accord, et demande une ratification du texte par le Parlement britannique afin d’accorder un court report du Brexit jusqu’au 22 mai à minuit, soit la veille des élections européennes qui se tiendront du 23 au 26 mai.

Mais si le Parlement britannique vote – pour la troisième fois – contre l’accord négocié entre Bruxelles et le gouvernement conservateur de Theresa May, la Grande-Bretagne sortira de l’UE in extremis le 12 avril, date limite à laquelle le pays pourrait enclencher l’organisation d’élections européennes.

D’ici la date du 12 avril, le Royaume-Uni pourra proposer à l’Europe « une voie alternative » au vote de l’accord de sortie, qui a déjà essuyé par deux fois, et à une franche majorité, le rejet de la majorité des députés.

« Toutes les options restent sur la table », a indiqué hier soir Donald Tusk. « Le gouvernement britannique aura toujours le choix entre un accord, pas d’accord, une longue extension ou une révocation de l’Article 50 », a-t-il ajouté en précisant que la possibilité d’une longue extension deviendrait impossible sans la participation du Royaume-Uni aux élections européennes.

Trois semaines décisives

En assouplissant sa position de principe par rapport à mercredi – où celle-ci s’apparentait davantage à un ultimatum « deal ou no deal », tout en contraignant suffisamment la Grande-Bretagne à déterminer son avenir dans les trois semaines, l’Union européenne atténue, sans l’écarter, la probabilité d’un hard brexit – la pire des options pour chacune des parties. Mais elle se prémunit surtout du risque d’en porter une quelconque responsabilité.

Accorder un délai supplémentaire permet par ailleurs d’éviter à l’Europe la tenue d’un nouveau sommet extraordinaire la semaine prochaine, afin d’organiser en urgence un hard Brexit initialement fixé au 29 mars, ou de céder à la Grande-Bretagne un report très long de ce Brexit.

Opposition au Parlement

Après ces nouvelles concessions de Bruxelles, la Première ministre Theresa May a indiqué qu’elle « travaillerait dur pour trouver le soutien nécessaire » à la ratification du texte par les MPs.

Son intention reste évidemment d’arracher aux parlementaires un vote d’ici le 12 avril, la seule porte de sortie qui puisse réellement lui assurer de rester à la tête du gouvernement. Toute la difficulté sera de trouver une parade afin de forcer la main à John Bercow, le speaker de la Chambre des communes, qui refuse de présenter à nouveau le projet d’accord au Parlement.

Si Westminster a programmé un débat sur le sujet lundi prochain, aucune date n’a pour l’heure été fixée pour l’organisation d’un nouveau vote.

En attendant, le débat sur le Brexit a pris une tournure particulière à Londres, où l'opinion apparaît exacerbée. Sur le site du Parlement britannique, une pétition publique en faveur d’une révocation de l’article 50 – c’est-à-dire de la sortie de l’Union européenne – a dépassé le million de signatures en 24h. Le gouvernement n’est pas à l’abri d’une motion de censure, qui pourrait rebattre les cartes du paysage politique du Royaume-Uni et de son avenir.