Deutsche Bank et Commerzbank confirment discuter d'une fusion

Les deux banques, qui ont officialisé cette fusion après avoir chacune réuni leur directoire, ont cependant précisé que l’issue de ces négociations n’était pas certaine. « A la lumière des opportunités qui se présentent, le directoire de Deutsche Bank a décidé d’étudier des options stratétiques », indique cette dernière dans un communiqué en précisant se concentrer « sur l’amélioration du profil de croissance et de la rentabilité de la banque ».

Dans une lettre aux salariés, son président Christian Sewing a expliqué que la banque souhaitait rester une banque globale avec une importante activité sur le marché des capitaux, et que de nombreux facteurs, tant économiques que techniques, pouvaient empêcher une fusion.

Pour sa part, Commerzbank indique que l’issue des discussions était « ouverte ».

Des rumeurs qui courent depuis des semaines

C’est la première fois que Deutsche Bank et Commerzbank officialisent le plan d’un éventuel rapprochement après des semaines de rumeurs et de spéculations. Le gouvernement allemand, qui a toujours soutenu l’idée de cette opération, a confirmé la semaine dernière que les deux établissements avaient entamé des discussions sur le sujet.

Fin janvier, le président de Deutsche Bank, Christian Sewig, plaidait pour plus de patience à l’égard de son plan de redressement, qui prévoit des réductions de coûts et un certain nombre d’efforts pour stabiliser les actions sur le marché.

Car la fusion des deux grandes banques apparaît comme une solution de dépit pour Deutsche Bank, qui peine à redresser la barre depuis la crise financière de 2008. La rentabilité de cette dernière reste très faible, et ses résultats financiers ont été largement sanctionnés par le marché l’année dernière, le cours de l’action reculant de plus de 40 % en un an. En 2016, le FMI l’a qualifiée de plus grand risque financier potentiel pour l’Allemagne.

Pour les partisans de cette fusion, l’opération pourrait donner naissance à un groupe fort d’une capitalisation boursière de plus de 25,5 milliards d’euros (selon les calculs de Reuters au cours de clôture du 11 mars), avec 20 % des parts de marché de la banque de détail. Berlin, qui est actionnaire à 15 % des deux établissements, encourage avec vigueur ce rapprochement alors que l’économie allemande s’est essoufflée en 2018 et que les projections de croissance fédérale pour 2019 n’attendent pas plus de 1 % de progression du PIB.

Une fusion qui divise

L’agence de presse Reuters a rapporté en février que le fonds américain Cerberus, actionnaire à la fois de Deutsche Bank (3 %) et de Commerzbank (plus de 5 %), était désormais favorable à une fusion.

Mais d’importants actionnaires de Deutsche Bank restent sceptiques, et le syndicat bancaire DBV a fait savoir qu’il s’opposerait fermement à toute fusion entre les deux banques, qui entraînerait d’importantes suppressions d’emplois. D’après le quotidien Handelsblatt, jusqu’à 30 000 emplois pourraient être menacés par cette fusion.

En revanche, la Fédération des grossistes, exportateurs et prestataires de services allemands (BGA), représentante des moyennes et grandes entreprises du pays, juge d’un bon œil l’idée d’une telle fusion, car, selon la BGA, la naissance d’un acteur d’envergure international permettrait de faciliter les investissements des entreprises, qui peinent actuellement à obtenir des crédits d’exportation auprès des banques allemand. Commerzbank est spécialisée dans le financement des PME allemandes et l’Etat souhaite que ces financements restent dans le giron national.