Google écope d’une amende européenne de 1,49 milliard d’euros

S’exprimant sur Twitter, ce midi, la Commissaire européenne Margrethe Vestager a indiqué que les agissements de Google qui avaient mené à cette sanction « bridaient le choix des consommateurs et faisaient obstacle aux innovations produits ainsi qu’à des prix justes ».

Avec cette troisième condamnation, le montant des sanctions infligées à Google par l’Union européenne atteint près de 8,2 milliards d’euros.

« Google a consolidé sa position dominante dans le domaine des publicités contextuelles en ligne est s’est prémunie contre la pression concurrentielle en imposant des restrictions contractuelles aux sites web tiers », a expliqué Margrethe Vestager. « De fait de ce comportement qui a perduré pendant plus de dix ans, les autres sociétés se sont vu refuser la possibilité d’affronter la cncurrence sur la base de leurs mérites ».

Cette amende de 1,49 milliard d’euros représente 1,29 % du CA 2018 de Google. L’Union européenne lui reproche de limiter l’accès aux publicités contextuelles à des concurrents tels que Microsoft et Yahoo sur les pages de résultats de son outil de recherche, via un certain nombre de conditions imposées aux annonceurs.

Réagissant à cette sanction, la filiale d’Alphabet a indiqué qu’elle avait apporté et qu’elle apportera un certain nombre de modifications pour répondre aux exigences de l’Union européenne en la matière.

Licences et liberté

Peu de temps avant l’annonce de cette sanction, ce mercredi matin, le géant de la recherche en ligne a annoncé un certain nombre de changements relatifs à son système d’exploitation Android, en assurant que les utilisateurs de smartphones sous Android pourront bientôt choisir leur moteur de recherche et leur navigateur Internet par défaut plutôt que d’avoir obligatoirement à utiliser Google et Google Chrome.

Dans son communiqué, Kent Walker, Senior vice-président en charge des affaires internationales de Google, a par ailleurs rappelé que le moteur de recherche avait déjà procédé à plusieurs modifications depuis 2017 à la demande de la Commission européenne.

Après sa deuxième amende, écopée en 2018 pour abus de position dominante avec Android, le groupe a notamment changé le dispositif de licences de ses applications en créant de nouvelles licences séparées pour Google Play, Google Chrome et Google Search afin de permettre aux fabricants de smartphones d’installer par défaut d’autres applications alternatives à celles-ci sur les appareils Android.

La Commission européenne lui reprochait notamment d’imposer aux fabricants l’installation de son moteur de recherche et de son navigateur pour ensuite proposer Google Play, et de les inciter financièrement à préinstaller exclusivement son moteur de recherche sur leurs appareils.