コモディティとは、金属(金・銀・銅等)や原油、小麦、天然ガスなどを意味し、コモディティ取引とは、これらを取引することを指します。これらは製品の原材料やサービスとして使用されるものです。
市場でコモディティを取引する場合、あるコモディティは他の同じタイプそして同じグレードのコモディティとの交換が可能です。つまり、どこで採掘されようがどの企業が採掘しようが金は金で取引することが可能です。
コモディティは2つのカテゴリーに分けることができます。ひとつは、採掘されたまたは天然資源から抽出された金属やエネルギー資源です。これらはハードコモディティと呼ばれています。もうひとつは農作物、家畜といったソフトコモディティと呼ばれるものです。